HISTORIA del karate

Origen de las Artes Marciales

Muy probablemente tenga su origen en la India, en el siglo V a.C., donde se desarrolló un sistema de defensa sin armas, partiendo de la observación de los movimientos de los animales y su forma natural de defensa

(el KALARIPAYUTTU)

Debido a las relaciones comerciales, sociales y culturales entre India y los países vecinos, China se vio influenciado por esta cultura de sistemas de combate Indio.

A principios del siglo VI d.C., BODHIDHARMA, un sacerdote y caballero indio, llevó el "Budismo Zen" a China junto con un sistema de dieciocho ejercicios de autodefensa. Los ejercicios evolucionaron hacia una forma de boxeo (lo que hoy se conoce como "BOXEO CHINO") que junto con el Zen se extendieron por toda China y en el siglo XII llegaron a las Islas Ryu Kyu (la actual Okinawa)

Historia antigua

OKINAWA

se encuentra situada entre China y Japón y al haber estado dominada por la ocupación de ambos imperios, fue el lugar de encuentro y fusión de las dos culturas. El intercambio cultural produjo que las ideas y conocimientos de sistemas de lucha Chino fuesen adoptadas y modificadas por los isleños Okinawenses.

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Antes del siglo XIV, las Ryu Kyu se dividían en tres reinos:

- HOKUZAN: al norte

- CHUZAN: el principal, en la región central.

- NAZAN: al sur.

Había bastantes enfrentamientos entre ellos.

En los primeros tiempos, los nativos de las Islas Ryukyu desarrollaron un sistema de lucha que simplemente se denominaba "TE".

La isla más grande era Okinawa. De ahí, el Arte Marcial que se empezó a difundir en Okinawa fuese denominado:

“OKINAWA-TE” o "MANO DE OKINAWA".

Un sistema único, adaptado al pueblo de Okinawa y donde las armas eran los pies y las manos.

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A primeros del siglo XIV, primeramente, el rey de Chuzan prometió vasallaje al emperador chino y, en calidad de obsequio, en 1393 la disnastía Ming manda a Okinawa un gran número de emigrantes artesanos y comerciantes ("Las 36 Familias"). Más tarde, los otros dos monarcas también se proclaman feudatarios de China. Se abrieron las puertas a las islas, recibiendo grandísima influencia cultural china.

En el siglo XV, se unifican las islas Ryu Kyu con la intención de formar un reino único para mantener el orden y la paz. Se decretó la prohibición del uso de armas ("Edicto de no Espadas"), medida impuesta para evitar sublevaciones.

Por dos siglos se gozó de paz. Se logró el auge y florecimiento de las ciudades de Shuri (zona donde vivían los nobles, guerreros y estaban los castillos) y Naha (que era la capital del reino) que se convierten en importantes centros comerciales de Asia.

En esta relación, Okinawa se va influenciando del Kenpo chino.

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Más tarde, en el 1600, Japón invade las Ryu Kyu, como represalia por haberse negado a ayudarles durante el ataque japonés a China en 1592. Es el fin de la dinastía okinawense Sho y de la independencia de las islas. En 1611, se establecen las "15 Leyes", volviéndose a prohibir el uso de armas.

Con el fin de fortalecer la oposición al invasor, los nativos okinawenses recibieron un tremendo ímpetu hacia el desarrollo de las artes de combate a mano vacía. Esto también dio lugar al estudio y utilización de las herramientas tradicionales y útiles de labranza como armas, entrenándose en el más riguroso de los secretos.

En este contexto, "el pueblo Okinawense desarrolló en secreto su propio sistema de defensa sin armas".

El resultado es combinación del primitivo Okinawa-te, cuya característica era la utilización del puño cerrado; y el Kenpo, caracterizado por la costubre china de usar la mano abierta.

De ahí, el Arte Marcial que se empezó a difundir en Okinawa fuese denominado:

"TODE" o "MANO DE CHINA".

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Para el siglo XVII, el desarrollo del Tode se había centrado, en las ciudades de Shuri (la nobleza), Tomari (zona portuaria) y Naha (la capital), las principales ciudades de la Isla de Okinawa.

En cada uno de ellos existían maestros, katas, técnicas y principios específicos que los diferenciaban entre sí.

Cada ciudad produjo una impronta propia y surgieron los estilos más conocidos:

1. SHURI-TE

Estaba muy desarrollado el estilo SHORIN RYU, directamente derivado del estilo Shaolin.

Comprende movimientos muy veloces y continuados.

2. NAHA-TE

Se encontraba muy extendido el estilo SHOREI RYU, cuyo origen principal debió ser el estilo chino Shang-Wu.

Comprende posiciones muy estables, movimientos lentos y poderosos, con particular atención a la respiración.

3. TOMARI-TE

Predominó el estilo SHORIN RYU.

Era habitual perfeccionar el propio estilo.

El arte de Tomari, ha estado desde siempre celosamente guardado. Los Maestros del estilo seleccionaban a sus alumnos, pues no deseaban que su arte fuera vulgarmente "uno más".

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Hasta estos años el karate solamente se practicaba en Okinawa, y en secreto debido a las contínuas prohibiciones.

Una vez levantadas se siguió transmitiendo de la forma tradicional, sólo a unos pocos.

Fue en el periodo Meiji (1868-1912) cuando se instauró en el sistema escolar y de reclutamiento.

Los médicos encargados de realizar las pruebas para el ingreso en el ejército, constataron que los jovenes practicantes de karate eran más fuertes y estaban mejor desarrollados que el resto.

También el comisario de las escuelas públicas lo recomendaron como método de Educación Física.

Fue el maestro Itosu en que en su escrito dirigido al gobernador de Okinawa, las "10 lecciones de Itosu" ("Itosu Yu Kun"), le convenció de los beneficios del karate.

La obsesión nipona por la formación física y mental de sus jóvenes como potenciales soldados hicieron el resto.

En 1902 se acepta en las Escuelas, pero sólo en Okinawa.

Los maestros Azato Yasutsune e Itosu Ankoh, constan como PIONEROS en la difusión del sistema de defensa sin armas Okinawense.

El maestro Itosu (1830-1915) dio al Karate-Do una imagen más popular cambiando la idea misteriosa que existía de él (debido a que se practicaba en secreto por el decreto de no poseer armas), llegando a ser un MÉTODO DE EDUCACIÓN FÍSICA EN LAS ESCUELAS de Okinawa desde 1902.

 

Por ello ITOSU es considerado como:

"el Abuelo del Karate Moderno"

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Muchos de sus alumnos se convirtieron a su vez en maestros y ayudaron a introducir el Karate en las islas principales de Japón. Los más destacados fueron Gichin Funakoshi, Kenwa Mabuni, Chōjun Miyagi, Motobu Chōki, Kanken Tōyama y Kanbun Uechi.

En 1906 se crea un grupo de karatekas, con Funakoshi al frente, que se dedica a hacer exhibiciones, dando conferencias, por todo Okinawa.

Por primera vez en 1917, el karate sale fuera de Okinawa participando en el Butoku-den de Kyoto, donde se realizaban exhibiciones de diversas artes marciales.

Uno de los más importantes fue, GICHIN FUNAKOSHI, a la postre se le denominó:

"Padre del Karate Moderno"

Historia moderna

En 1921, cuando el Príncipe de Japón Hirohito y futuro Emperador inició un viaje a Europa, realizando en primera instancia una escala en Okinawa, el capitán del barco, en que viajaba el Príncipe, que era natural de Okinawa y conocedor del Karate,  recomendó al Heredero que presenciase una exhibición de aquel arte tan popular en las Ryûkyû.

Se encargó a Gichin Funakoshi (entonces maestro de escuela en Shuri) y a sus alumnos que preparasen una exhibición para el futuro emperador. Esa exhibición se celebró en el castillo de Shuri, y el Príncipe mandó felicitarles e instar que se diese a conocer ese arte en las islas mayores de Japón”.

El Maestro Gichin Funakoshi tuvo el honor de ser el encargado de realizarla acompañado de estudiantes de la Escuela de Profesores y de las escuelas secundarias. El Príncipe quedó muy impresionado con la demostración de las técnicas de defensa y mandó su traslado a Tokio para una nueva exhibición en Japón.

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En el mayo de 1922 el Ministerio de Educación de Japón tiene su Primera Exhibición Nacional Atlética en Tokio. Toda la exhibición tuvo un gran éxito, especialmente la presentación del Tode de Okinawa.

Tras la demostración, el Maestro Funakoshi pensaba regresar de inmediato a Okinawa, pero tuvo que permanecer en Japón debido al gran interés de varias organizaciones.

Muy importante fue la demostración que hizo Funakoshi el 4 de junio de 1922 en el Kodokan, el centro neurálgico de la práctica del Judo, donde el principal exponente del Judo organizado, el Maestro Jigoro Kano, quedó impresionado y entusiasmado por lo demostrado por Funakoshi y sus alumnos.

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Gishin Funakoshi no poseía un uniforme, pues en Okinawa se acostumbraba a entrenar en pantalón corto, con o sin camiseta.

Cuando Kano fue a buscar a Funakoshi para la presentación y lo vio vestido así, le sugirió que utilizara otra cosa para la presentación, y le prestó un kimono, explicándole que en Japón eran muy cuidadosos con la formalidad y su indumentaria no sería bien vista por lo presentes.

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Este último hecho fue importantísimo para la difusión ordenada y organizada del Tode, pues Funakoshi

adoptó los protocolos de ascenso de grado y conocimiento del Judo:

- surge el sistema de grados con cinturones de colores y el cinturón negro

- y el uso del Karategui de color blanco.

 

Pero no se implantaría oficialmente hasta el año 1938, en el que cada grupo de Karate fuera invitado a registrarse en el Butokukai.

En esta reunión se discutieron las normas que se aplicarían para la concesión de grados en esta disciplina. Estuvieron presentes entre otros, Mabuni Kenwa de Shito-Ryu, Ohtsuka Hironori de Wado-Ryu, Kinjo Kensei y Ueshima Sannosuke de Kushin-Ryu, Yamada Tatsuo de Nippon Kenpo, Konishi Koyu de Shindo-Jinen-Ryu y Yamaguchi Gogen de Goju-Ryu.

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El Karate comienza a ser reconocido en todo Japón y el nombre de Gichin Funakoshi se hace famoso en todo el imperio.

En el año 1924 su Alteza Chichiku no Mya, llegó de visita a la Isla y presenció una exhibición realizada por el propio Mabuni.

Las exhibiciones fueron el método más directo y convincente de la demostración del arte del Karate.

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En 1928 comenzaron a llegar a las islas principales de Japón otros maestros okinawenses.

El primero y el de mayor influencia fue MABUNI.

Destaca por unir principalmente las tres tradiciones marciales de la isla de okinawa: el estilo Shuri-Te y el Naha-Te, junto con el Kobudo bajo un solo programa, añadiendo siempre que lo consideraba útil, técnicas y conceptos de otras artes marciales como el Judo, Jujutsu, Aikido, etc. Llamó a su estilo Shito Ryu

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Funakoshi fue una persona excepcional, muy culto e integral, entre sus labores se encontraba la escritura tradicional.

En 1935 el Maestro Funakoshi publicó su segundo libro titulado “Karate-do Kyohan” (空手道教範, El Texto Maestro del Camino de la Mano Vacía).

El Maestro Funakoshi utilizó el nuevo ideograma (空) para escribir la parte “kara” de “Karate-do” en el título del libro.

La antigua denominación “Tode/Karate” (唐手, Mano China) se transformó en Karate-do (空手道, Camino de la Mano Vacía), nombre que perdura hasta hoy, con el concepto de perfeccionamiento no sólo físico y técnico sino también intelectual a través de las Artes Marciales.

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De esta manera,

el término de KARATE DO, sustituyó al TODE

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Tras la 2ª Guerra Mundial los Estados Unidos tenían a Japón bajo ocupación. Las artes marciales son prohibidas por un período de tres años, junto con toda instrucción de carácter militar o bélica.

La Armada Americana conoció en su guerra con Japón el Karate y comenzó a entrenarse en este arte de lucha cuerpo a cuerpo, de esta forma entró en Occidente.

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Pero después de la Segunda Guerra Mundial, los diferentes líderes del Karate que quedaron tuvieron que empezar de cero. Los americanos prohibieron la práctica de las Artes Marciales y la Butokukai fue clausurada por lo que el Karate quedó sin una dirección oficial quedando a su libre albedrío.

 

A finales de los 40 y principios de los 50 fueron creándose nuevas asociaciones entre las que se encontraban la Shotokai, Shitokai, Gojukai, Chitokai y la JKA. 

En 1949, los alumnos más antiguos de Funakoshi crean la primera organización de Karate en el mundo: La Nihon Karate Kyokai o en español, “Asociación Japonesa de Karate” (J.K.A = Japan Karate Association). Funakoshi es el Presidente-Instructor. Desarrolla las reglas de Competición.

Okinawa, no estableció en realidad el sistema dan/kyu hasta el año 1956 con la constitución de la Okinawa Karate Association (OKA).

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El Karate fue introducido en Europa, a través de Francia, en torno a la década de 1950 por los maestros japoneses, principalmente de la Japan Karate Association (JKA).

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En 1957, pocos meses después del fallecimiento del Maestro Funakoshi, la JKA organizó el Primer Campeonato Nacional de Karate de Japón (1st JKA All Japan Karate Championship), la primera competición oficial de Karate de la historia, celebrada el 20 de octubre de 1957. En aquella primera competición, en la que no se permitió participar a los competidores en las dos modalidades (kumite y kata), KANAZAWA Hirokazu fue el campeón en kumite y SHOJI Hiroshi lo fue en kata.

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En 1963 se invitó a las 6 Federaciones conocidas europeas (Italia, Gran Bretaña, Bélgica, Alemania, Suiza y España) para asistir a Francia por primera vez para un evento internacional de karate, Gran Bretaña y Bélgica aceptaron la invitación,en diciembre, seis de las siete federaciones se reunieron en París, en lo que iba a ser el primer Congreso Europeo de Karate, con el fin de mejorar la difusión del karate y de la organización de los torneos de karate entre sus países. Se señaló que la unificación de los diferentes estilos de karate era imposible, y por lo que decidió unificar el arbitraje.

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En 1965, se fundó la Unión Europea de Karate.

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En el año 1966 se celebra el primer Campeonato Europeo de Karate en París.

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En los años 60 y 70, se pusieron de moda las películas de artes marciales, que eran denominadas de manera genérica "Karate".

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En el año 1970, se creó la Unión Internacional de Karate (IKU).

Más adelante, IKU sería disuelta, para dar lugar a una nueva organización entre EKU y FAJKO, la WUKO (Unión Mundial de Organizaciones de Karate do). 

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 En 1990, WUKO se unificó con la Federación Internacional de Karate Tradicional (ITKF) y se fundó la WKF(Federación Internacional de Karate), que es una organización deportiva e internacional que regula las normas en los eventos de karate en las competiciones, en todo el mundo. 

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Estilos de karate

Desde el 1800, en la Isla de Okinawa, distintos maestros, además de Funakoshi, venían desarrollando, difundiendo y practicando Karate con características propias.

 

Las diferencias entre lo que enseñaban las distintas escuelas de Karate hizo que surgieran surgieron lo que hoy conocemos como:

“Estilos de Karate”

 

La primera escuela y estilo que se conoce es la SHOTOKAN.

 

Para Gishin Funakoshi nunca existieron estilos de Karate, él propugnaba el Karate Japonés.

 

Existen actualmente más de trescientos estilos diferentes de Karate, la mayoría de ellos en Japón.

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Existe un consenso de que los dos grandes estilos originarios de Karate que se desarrollaron en la isla de Okinawa fueron:

SHORIN RYU (practicado en las ciudades okinawenses de Tomari y Shuri)

SHOREI RYU (practicado en la ciudad okinawense de Naha)

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La Federación Mundial de Karate, acoge a 173 Federaciones Nacionales en todo el mundo, y a 5 Federaciones Continentales.

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Hoy en día, ya son DIEZ ESTILOS de karate-do, tanto de origen Okinawense, como japonés, reconocidos por la Real Federación Española de Kárate (RFEK):

GENSEI RYU - GOJU RYU - KYOKUSHIN KAI - RENBU KAI - SHITO RYU - SHOTO KAI - SHOTO KAN - WADO RYU

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1. GENSEI RYU

Esta escuela fue fundada en Japón a finales de la década de los 40 por Seiken Shukumine, (1925 - 2001), nacido en Okinawa.

Se desarrolló fundamentalmente en Tokio.

2. GOJU RYU

Su fundador fue el maestro Chojun Miyagi (1887 – 1953). Se desarrolló sobre todo, en las ciudades de Okinawa y Kioto, a principios de siglo. Reconocido oficlamente como tal en 1933. Goju ryu significa “el estilo de la dureza y la suavidad” y su fundador Miyagi fue alumno del maestro Kanryo Higaonna. El goju ryu está influenciado tremendamente por el Shorei Ryu. Dentro de los grandes maestros de este estilo se encuentra Sensei Gogen Yamaguchi.

3. KYOKUSHIN KAI

Su fundador fue el maestro de origen coreano Sosai Matsutatsu (1923-1994); el estilo se desarrolló fundamentalmente en la ciudad de Tokyo.

Un nuevo estilo de los "tradicionales" fundados en las décadas de 1920 y 30, Kyokushinkai fue creado en 1964.

4. RENBU KAI

Este estilo nace en 1.940 en Tokyo como una organización de maestros practicantes de distintas artes marciales con el fin de formar un estilo propio. Su fundador fue el maestro de escuela coreano Geka Yung.

5. SHITO RYU

Esta escuela fue creada por el maestro Kenwa Mabuni (Okinawa 1893 – 1957) en el año 1930.
Mabuni se estableció en la ciudad de Osaka, donde impartió clases en la universidad y a la policía.

Influenciado directamente tanto por el Naha-te como por el Shuri-te, aunque más por el Shorin-Ryu e Isshin-Ryu, básicamente es un estilo mixto de karate-do.

El nombre Shito se deriva de la combinación de los caracteres japoneses de los nombres de los maestros de Mabuni: Anko Itosu y Kanryo Higaonna.

6. SHORIN RYU

Los orígenes del Shōrin-ryū se remontan al más antiguo Karate de Okinawa, practicado por la aristocracia perteneciente a la dinastía Sho, reconociéndose como su principal difusor a Sokon Matsumura (1797-1890), aunque es su alumno Anko Itosu (1832-1915) quien sistematiza la enseñanza del Shōrin-ryū. Siendo así considerado el sistema más antiguo del Karate de Okinawa. A partir de Itosu, el Shōrin-ryū se divide en cuatro líneas principales (Kobayashi, Shobayashi, Matsubayashi y Matsumura).

7. SHOTO KAI

El estilo Shoto kai, tal como es conocido en la actualidad, es el resultado de una evolución técnica a partir del estilo original, desarrollada bajo la dirección del maestro Shigeru Egami (1912-1981).

8. SHOTOKAN

Su creador fue el maestro Gichin Funakoshi, nacido en Shuri (Okinawa) en 1868. Empezó a practicar el Okinawa-te y posteriormente realizó demostraciones en Kioto y Tokio. Se considera el fundador del karate moderno, ya que fue el primero en dar a conocer el arte en la región de Honshu en el Japón.

Comenzó a estudiar karate con Yasutsune Azato, uno de los mayores expertos de Okinawa en este arte, y posteriormente con el maestro Anko Itosu.

9. UECHI RYU

Fundado en 1915 por Kanbun Uechi y denominado con su nombre actual en 1939, su origen esta compuesto por el antiguo y extinto estilo de kung fu denominado Pangaimoon y el Tode (boxeo chino) de la ciudad de Naha o Naha-te. 

Este estilo de karate es uno de los tres estilos principales de la prefectura de Okinawa junto con Goju-ryu y Shorin-ryu, además de ser el origen de estilos de la región de Honshu como el Koshiki Uechi-ryu y el Seishin-ryu. 

Este estilo hace principal énfasis en movimientos circulares y fuertes, así como técnicas de agarres, golpe de mano abierta y derribo".

10. WADO RYU

Esta Escuela fue creada por el maestro Hironori Otsuka (1892 – 1982) aproximadamente en el año 1934, quien practicó con Sensei Funakoshi. Significa literalmente “Estilo del camino de la paz”.

Es un sistema de karate desarrollado a partir del Shorin Ryu y del Shotokan, con varios elementos tácticos y técnicos derivados del jiu-jitsu japonés (concretamente del estilo Shindō Yōshin-ryū).